I benefici salutari del natto

Come abbiamo visto in un precedente articolo generico, il natto è un cibo fermentato, tradizionalmente a base soia, trattato con un particolare batterio chiamato Bacillus subtilis var. natto. Clicca QUI per leggere l’articolo generico. Le persone in genere sviluppano sentimenti contrastanti verso questo cibo. Il natto è uno di quei cibi che o si ama o si odia. Il gusto del non è poi così male, in realtà è l’odore che risulta spesso sgradevole e la consistenza filamentosa che può lasciare interdetti, soprattutto chi non l’ha mai visto prima. Se si riesce a superare la diffidenza iniziale, è un alimento ricco di nutrienti che può avere un impatto significativo sulla salute generale.

I benefici del natto

I benefici per la salute del natto sono molteplici e per questo viene considerato un vero superfood. Fra i vari benefici troviamo:

• Ricco di vitamina K
• Contiene nattochinasi
• Ricco di probiotici
• Promuove la salute delle ossa
• Migliora la digestione
• Mantiene il cuore sano

Il natto è la definizione stessa di superfood

1. Ricco di vitamina K

Uno dei motivi principali per cui il natto è così benefico è perché è ricco di vitamina K. Infatti, molti studi riferiscono che contiene 100 volte più vitamina K2 del formaggio! ¹ La vitamina K2 è importante perché, secondo il National Institutes of Health, è considerata una componente chiave per il mantenimento della densità minerale ossea delle donne in postmenopausa affette da osteoporosi ². Questa è una buona notizia anche per vegetariani e vegani perché il natto è una delle poche fonti di vitamina K2 a base vegetale.

Avere un maggior apporto di vitamina K2 è associato a un minor rischio di malattie cardiache, calcificazione delle arterie e morte³. La vitamina K2 supporta anche la salute delle ossa aumentando la massa ossea e rallentando la perdita ossea che si verifica nel tempo ⁴.

2. Contiene nattochinasi

Durante il processo di fermentazione, la soia (o i ceci, legume col quale preferisco io preparare il natto) diventa più facilmente digeribile, che è una notizia particolarmente buona per coloro che normalmente soffrono di problemi intestinali durante il consumo di legumi. Un motivo per cui il natto non scatena il disagio gastrointestinale come con altre forme di soia non fermentata è grazie all’enzima nattochinasi. Questo enzima viene prodotto durante il processo di fermentazione. La nattochinasi viene utilizzata per contrastare una varietà di problemi medici, tra cui problemi cardiaci, pressione alta e molto altro ⁵.

3. Pieno di probiotici

Un’altra chiave dei benefici per la salute del natto è il suo ricco contenuto di probiotici. Il Bacillus subtilis è il batterio che si aggiunge al legume che viene poi lasciato fermentare per creare il natto. Questo aiuta a sintetizzare gli enzimi, e produce vitamine K e B vitamine ⁶⁷. Ad un certo punto della sua storia, fu persino usato come antibiotico ad ampio spettro.

Una ricerca ha rivelato che il Bacillus subtilis può migliorare i sintomi della sindrome dell’intestino irritabile, supporta un microbiota sano e aiuta a proteggere dall’infiammazione ⁸⁹. Tuttavia, in generale, il principale vantaggio degli alimenti fermentati come il natto è che rafforzano il sistema immunitario al fine di ridurre il rischio di malattie e mantenere il corpo in perfetta forma¹⁰.

4. Promuove la salute delle ossa

Il natto è carico di diversi importanti micronutrienti che svolgono un ruolo importante per salute delle ossa. Il calcio, per esempio, è uno dei principali componenti strutturali del tessuto osseo ed è assolutamente essenziale per prevenire la perdita ossea durante l’arco della vita ¹¹. La vitamina K è anche cruciale per la salute delle ossa, con studi che dimostrano che una carenza di questa vitamina chiave può aumentare il rischio di anomalie ossee come l’osteoporosi e le fratture ¹². Anche il manganese, zinco e rame sono altri minerali che sono abbondanti nel natto e importanti quando si tratta di mantenere la densità ossea ¹³.

5. Migliora la salute dell’apparato digerente

Fare il pieno di alimenti probiotici come il natto può aiutare a bilanciare i batteri nel tuo intestino per ottimizzare la salute del tuo sistema digestivo. I recenti studi sull’argomento rivelano che squilibri del delicato microbiota intestinale possono avere gravi conseguenze che vanno dai problemi digestivi fino ad allergie e altro ¹⁴. Assumere molti probiotici attraverso il cibo si sono dimostrati utili nel trattamento di colite ulcerosa e della sindrome dell’intestino irritabile, tra gli altri ¹⁵¹⁶¹⁷.

6. Mantiene il cuore sano

Essendo in cima alle classifiche come uno degli alimenti più nutrienti sul pianeta, non dovrebbe sorprendere che inserire una porzione o due di natto nella tua dieta possa avere un grande impatto sulla salute del tuo cuore. Grazie alla grande quantità di fibra in ogni porzione, può aiutare a ridurre i livelli di colesterolo e prevenirne l’accumulo ¹⁸. È anche ricco di vitamina K2, che è stata collegata a un ridotto rischio di calcificazione delle arterie e malattie coronariche.

Inoltre, gli studi dimostrano persino che il consumo di nattochinasi, l’enzima principale trovato nel natto, è stato associato ad abbassamento della pressione sanguigna e diminuzione della coagulazione del sangue. Mantenere la pressione sanguigna sotto controllo può aiutare ad alleviare lo stress sulle arterie e mantenere il muscolo cardiaco sano e forte ¹⁹.

Valori nutrizionali

Anche se l’aspetto estetico del natto difficilmente invoglia a consumarlo, il suo profilo nutrizionale può convincerci a dargli una possibilità. È un’ottima fonte di proteine, fibre, vitamine e minerali. Senza dimenticare che il Bacillus subtilis var natto, come abbiamo visto, crea l’enzima nattochinasi, che aiuta nella produzione di vitamina K2 e aiuta a preservare la salute del cuore.

Ricco di macronutrienti e micronutrienti, il natto è straordinariamente nutriente, motivo per cui le persone che lo consumano regolarmente sperimentano una vasta gamma di benefici per la salute. Il natto è la definizione stessa di “superfood” e contiene enormi quantità di nutrienti benefici in ogni porzione.

Una porzione (circa 175 grammi) di natto contiene circa: 

• 371 calorie

  

• 25,1 grammi di carboidrati
• 31 grammi di proteine
• 19,3 grammi di grasso
• 9,4 grammi di fibra alimentare
• 2,7 milligrammi di manganese
• 15,1 milligrammi di ferro
• 1,2 milligrammi di rame
• 40,4 microgrammi di vitamina K
• 201 milligrammi di magnesio
• 380 milligrammi di calcio
• 22,8 milligrammi di vitamina C
• 1276 milligrammi di potassio
• Zinco 5,3 milligrammi
• 15,4 microgrammi di selenio
• 0,3 milligrammi di riboflavina
• Tiamina 0,3 milligrammi
• Vitamina B6 0,2 milligrammi

Oltre ai nutrienti sopra elencati, il natto contiene anche una piccola quantità di acido folico, acido pantotenico e sodio.

Natto vs. Nattochinasi

Come abbiamo visto la nattochinasi è un enzima isolato dal natto e accreditato di molti potenti benefici per la salute.

In particolare, è stato dimostrato che la nattochinasi aiuta a prevenire la formazione di coaguli di sangue, favorisce il flusso sanguigno e migliora la salute del cuore. Inoltre, si è anche dimostrata utile nel trattamento di condizioni come ipertensione, ictus, arteriosclerosi e morbo di Alzheimer ²⁰.

Sebbene molti altri alimenti fermentati vantino una lunga lista di benefici per la salute, il natto è l’unico prodotto che contiene nattochinasi. Inoltre, anche se la nattochinasi è disponibile in forma di integratore, aggiungerla attraverso il natto nella dieta può invece fornire una raffica di nutrienti e probiotici in più oltre ad un importante quantitativo di nattochinasi ad ogni porzione.

Effetti collaterali e precauzioni

Per la maggior parte delle persone, il natto può essere tranquillamente consumato senza il rischio di effetti collaterali. Tuttavia, sono ancora necessarie ulteriori ricerche sugli effetti della nattochinasi in forma di integratore poiché i potenziali effetti collaterali a lungo termine di questo integratore rimangono ancora poco chiari.

Poiché il natto contiene un tipo specifico di vitamina K2, noto come MK-7, questo potrebbe interferire con farmaci che fluidificano il sangue se consumato in quantità molto elevate ²¹.

Come dico sempre, i cibi fermentati non devono essere intesi come sostituti di medicinali e terapie mediche, ma devono aiutarci a rimanere in forma nel quotidiano. Prima di tutto, chi mangia cibi fermentati non pastorizzati quotidianamente vive meglio, ma non usa i fermentati come sostituti di terapie mediche, piuttosto li usa per evitare quelle terapie! Per questo motivo, se soffri di patologie particolari o assumi medicinali, confrontati con il tuo medico prima di aggiungere questo fermentato alla dieta, soprattutto se si stanno assumendo fluidificanti del sangue.
Io personalmente mangio natto di ceci senza problemi con grande frequenza.

Buona fermentazione!

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